Adhérer au Yacht Club de Monaco est avant tout un engagement. Une volonté de préserver une certaine éthique tant à terre que sur l’eau, de veiller au respect de l’étiquette navale et à la préservation de l’environnement. La philosophie du Yacht Club de Monaco repose sur la nécessité de pérenniser mais aussi de transmettre un patrimoine, hérité de nos ancêtres, afin que le Yacht Club demeure un lieu de vie et d’échanges.
Devenir membre, c’est accepter d’appliquer et de diffuser le plus largement possible un « esprit club », fondé sur la fidélité à certaines règles et à certains principes. Encourager les initiatives de chacun, favoriser le dialogue entre ses membres, défendre des valeurs de solidarité et d’entraide des gens de mer, tout en assurant la promotion du Yachting d’une Principauté toujours en mouvement, telles sont les missions des membres du Yacht Club de Monaco, qui
perpétuent au quotidien cet Art si particulier de Vivre la Mer.
Dès 1862 et désireux de faire de son pays la vitrine du Yachting et des innovations technologiques, le Prince Charles III favorisa l’organisation des premières régates. La Société des Régates de Monaco, fut créée en 1888 par la volonté d’un groupe de passionnés de voile et d’aviron qui attirèrent dès 1889 des régates internationales. Une passion pour la mer transmise au Prince Albert 1er , navigateur émérite et pionnier de l’océanographie moderne, qui inaugurera le Musée Océanographique en mars 1912.
En 1904, la S.B.M. crée l’Exposition et le Meeting International de Canots Automobiles, où les principaux constructeurs viennent tester leurs nouveaux moteurs, puisque les courses automobiles sur route, trop meurtrières, ont été interdites. C’est un succès planétaire. Tous les grands yachts affluent pour être les spectateurs privilégiés de ces rassemblements d’exception. Monaco devient ainsi en quelques années le centre du monde de l’innovation et des sports nautiques à la mode.
En 1953, le Prince Rainier III pense en véritable visionnaire que le sport ne suffit plus. Désireux de doter la Principauté d’un yacht-club comme ceux où il était reçu au cours de ses croisières, le prince souverain, persuadé que « l’avenir de Monaco est vers la mer », souhaite développer une structure capable d’attirer et de fidéliser des yachtsmen du monde entier. C’est ainsi qu’il fonda le Yacht Club de Monaco, avec la volonté que ce Club « accomplisse pleinement sa mission de trait d’union entre les gens qui aiment la mer, qu’il serve les intérêts touristiques et de promotion de Monte-Carlo et qu’il n’ait à l’intérieur, comme à l’extérieur, que des sympathies et des amis ».
L’année 1970 commence fin janvier avec l’inauguration officielle de l’école de voile du Yacht Club, bientôt dotée d’une vraie flotte, et la fondation par le Prince Rainier de la section sportive du Yacht Club, qui accueille les jeunes de sept à vingt ans. Le cahier des charges de cette nouvelle structure est la formation à la compétition, de l’initiation au plus haut niveau, la découverte de la mer et la sauvegarde de l’environnement. Ce concept, cher à S.A.S. le Prince Rainier, est l’une des idées forces du Club, et reste aujourd’hui plus que jamais une préoccupation de premier plan dans la formation des jeunes qui fréquentent l’école de voile.
En avril 1984, S.A.S. le Prince Albert II est nommé par le Prince Rainier III à la Présidence du Club. Très impliqué dans la vie du Club, il a tout de suite souhaité développer l’aspect sportif du Y.C.M., renforçant les structures de formation des jeunes régatiers et en créant de nouvelles manifestations d’envergure internationale.
Préservation de l’étiquette, sauvegarde de l’environnement, mise à l’honneur du patrimoine navigant et promotion des technologies les plus innovantes…, c’est à travers les valeurs de son label « La Belle Classe » et bien au-delà de son cercle de membres que le Y.C.M. fédère les armateurs et tous les acteurs du Yachting, en leur offrant une plate-forme de communication et d’échanges.
Le 20 juin 2014, le Yacht Club tourne une nouvelle page de son histoire, avec l’ouverture de son nouveau Club House, dans un bâtiment signé par Lord Norman Foster. Cette formidable vitrine du Yachting monégasque a favorisé, conformément au souhait du Souverain, la création du Cluster « Yachting Monaco » et de « La Belle Classe Academy », un centre de formation spécialisé dans la grande plaisance. Une démarche pour affirmer la position de Monaco comme la Capitale mondiale de la grande plaisance.
Fondé en 1953 par le Prince Rainier et dirigé par S.A.S. le Prince Albert II depuis 1984, le Yacht Club de Monaco (YCM) compte 2 500 membres répartis dans 81 pays et occupe une place de choix dans la communauté mondiale du yachting.